Lean

Lean é o nome dado no Ocidente ao sistema de gestão estudado a partir da Toyota. O termo ganhou o grande público com "The Machine That Changed the World" (1990), de James Womack, Daniel Jones e Daniel Roos, resultado de uma pesquisa do MIT sobre a indústria automobilística.

Os cinco princípios

Em "Lean Thinking" (1996), Womack e Jones resumiram o pensamento enxuto em cinco princípios:

• Valor: definido pelo cliente final, não pela empresa.
• Fluxo de valor: identificar todas as etapas que levam o produto até o cliente e separar as que agregam valor das que não agregam (ver Value Stream Mapping).
• Fluxo: fazer as etapas que agregam valor andarem sem interrupção, sem lotes e esperas.
• Puxar: produzir só quando o cliente, ou a etapa seguinte, pede.
• Perfeição: repetir o ciclo continuamente, sempre removendo mais desperdício.

Desperdício

Os livros chamam de desperdício (muda, em japonês) toda atividade que consome recurso e não cria valor para o cliente. Em escritório, os exemplos mais comuns são espera por aprovação, retrabalho, informação que é digitada duas vezes e relatórios que ninguém lê.

Um cuidado

Lean não é sinônimo de cortar custos ou pessoas. Os autores insistem que o ponto de partida é o valor para o cliente; cortar sem enxergar o fluxo costuma apenas mudar o desperdício de lugar. A teoria das restrições e o limite de WIP são ferramentas irmãs.